“미안합니다” 임재범, 40년 음악인생 접는다…은퇴 선언 [전문]

가수 임재범이 40년 음악 인생을 마무리한다.

임재범은 4일 오후 한 방송에 출연해 은퇴를 깜짝 발표했다. 그는 “40년 세월이 이렇게 빨리 지나간 줄 몰랐다. 내가 음악을 하는 게 아니라 음악이 나를 끌고 왔다. 많은 음악, 선배님들이 저라는 사람을 안 보이는 끈으로 끌어서 나의 어떤 것이 드러난 것 같다”고 긴 세월을 돌아봤다.

방송 이후 자신의 공식 유튜브 채널을 통해 은퇴 심경을 직접 전했다. 임재범은 “이 글을 띄우기까지 오랫동안 망설였다. 말로 꺼내려 하면 목에 메어서 차마 여러분을 바라보며 전할 용기가 나지 않아 마지막 순간에 이렇게 글로 전하게 됐다”고 운을 떼며 “무대에 서면 여전히 심장은 뜨겁지만 그 뜨거움만으로 다 감당하기엔 내가 가진 것들이 하나 둘 손을 떠나고 있음을 인정해야 했다”고 결심의 이유를 털어 놓았다.
오랜 고민 끝에 은퇴를 결심했다. “이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 한다”고 고백한 임재범은 “나에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 잘 알고 있다. 그래서 더 미안하고 그래서 더 고맙다. 여러분은 내 노래의 시작이었고 제가 버틸 수 있었던 이유였다”고 지난 40여년 간의 활동을 함께 걸어준 팬들을 향한 감사 인사를 전했다.

“가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어나오는 것이 내게 남은 마지막 자존심이고 감사의 방식이라 생각했다”며 ”남아있는 40주년 마지막 무대들, 저는 제가 가진 모든 것과 남아있는 힘과 마음을 다해 여러분께 드릴 것”이라고 약속했다.

끝으로 “그 여정을 어떻게든 내 방식대로 조용하지만 진심으로 끝까지 마무리하고 싶다. 나의 노래를 사랑해주신 모든 분들, 삶을 함께 걸어주신 여러분 진심으로 고맙고 미안하다”라고 썼다. 글의 마지막 문구는 반복해서 팬들에게 보내는 “고맙다”는 고백이었다.

임재범은 1986년 밴드 시나위로 데뷔해 솔로 가수로 활동하며 '고해', '너를 위해', '비상', '이 밤이 지나면', '사랑보다 깊은 상처', '낙인', '사랑' 등 수많은 명곡을 탄생시켰다. 한국 대중음악사에 길이 남을 족적을 남긴 임재범은 데뷔 40주년을 맞아 전국투어 콘서트 ‘나는 임재범이다’를 전개하고 있다.

이번 공연은 2022년부터 2년 여간 이어진 전국투어 콘서트 '집으로 돌아가는 길...' 이후 약 2년 8개월 만의 콘서트다. 지난달 대구 공연을 시작으로 인천, 서울, 부산, 수원, 일산 등의 공연이 예고되어 있다. 오는 17일과 18일엔 서울 송파구 KSPO DOME에서 공연한다.

◆이하 가수 임재범 은퇴 관련 입장 전문

사랑하는 여러분께

이 글을 띄우기까지 오랫동안 망설였습니다.

말로 꺼내려 하면 목에 메어서 차마 여러분을 바라보며 전할 용기가 나지 않아 마지막 순간에 이렇게 글로 전하게 되었습니다. 무대에 서면 여전히 심장은 뜨겁지만 그 뜨거움만으로 다 감당하기엔 제가 가진 것들이 하나 둘제 손을 떠나고 있음을 인정해야 했습니다.

오랫동안 고민했습니다. 수없이 돌아보고 수없이 제 자신과 싸웠습니다. 그리고 오늘 이 자리에서 처음으로 여러분 앞에 제 마음을 솔직하게 꺼내놓으려 합니다.

저는 이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 합니다.

저에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 잘 알고 있습니다. 그래서 더 미안하고 그래서 더 고맙습니다. 여러분은 제 노래의 시작이었고 제가 버틸 수 있었던 이유였습니다.

그리고 마지막을 정리하는 오늘 이 순간에도 여전히 제 곁에 이렇게 서 계십니다. 저는 이 선택이 제가 걸어온 모든 시간들을 흐리게 하거나 누구에게도 아쉬움만 남기는 이별이 되지 않기를 진심으로 바랍니다.

가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어나오는 것이 저에게 남은 마지막 자존심이고 감사의 방식이라 생각했습니다. 남아있는 40주년 마지막 무대들, 저는 제가 가진 모든 것과 남아있는 힘과 마음을 다해 여러분께 드릴 것입니다.

그 여정을 어떻게든 제 방식대로 조용하지만 진심으로 끝까지 마무리하고 싶습니다. 저의 노래를 사랑해주신 모든 분들, 제 삶을 함께 걸어주신 여러분 진심으로 고맙습니다. 그리고 정말 미안합니다.

오늘 이 마음을, 여러분의 기억 속에 부디 따뜻하게 간직해주시길 바랍니다.

고맙습니다. 정말… 고맙습니다.