「レベル4」出撃を控えた現代自…テスラ追撃に拍車

［写真＝現代自］
現代自動車グループの自動運転合弁法人「Motional」が年内に米ラスベガスで米自動車工学会(SAE)基準レベル4水準の無人自動運転サービスの商用化に乗り出し、テスラなどライバル会社の追撃に拍車をかけている。

Motionalは8日(現地時間)、米ラスベガスにあるテクニカルセンターで開かれた記者懇談会で、自動運転技術の開発現況と今後の戦略を紹介した。

Motionalは2018年から米国ラスベガス、ロサンゼルス、サンタモニカ、シンガポールなどの主要都市でテスト運営を進めてきた。年末、完全無人ロボタクシーの商用化を控え、ラスベガスで今年初めからテスト運営を行う計画だ。

MotionalのLaura Major最高経営責任者(CEO)は“商用化は顧客に安全にサービスを提供できるよう技術準備状態を立証する段階”とし、“持続可能な方式で技術を高度化し、サービス運営規模を拡張できる力量を強化することに集中している”と述べた。

業界では現代自動車グループのアプローチ方式がテスラと違うという点に注目する。テスラは全世界の共通車両に自動運転機能を急速に拡散させる戦略を選んだが、依然として運転者の責任が前提となったSAEレベル2段階にとどまっている。一方、Motionalは特定地域に限定しても規制承認と安全基準を満たした完全無人レベル4を先に商用化する正攻法を選んだ。

Laura MajorCEOは“まだ市場が初期段階であることを考慮した時、費用効率的なレベル4自動運転システムを備えた業者はないと考える”とし、“Motionalは安全な走行経験だけでなく、収益性のある事業モデルを開発することに集中しようと思う”と説明した。

韓国導入の可能性についても言及した。現代自・起亜のキム·フンスGSO本部長副社長は“Motionalは今年末に計画された商用化を成功裏に遂行し、これにより蓄積された技術力・競争力を基に国内を含め、様々な地域に導入する案を多角的に検討している”とし、“近いうちに市場と疎通する”と述べた。

現在、韓国では無人自動運転車の常時営業運行と事故責任構造に対する法的整理が制限的な状況だ。しかし、政府はレベル4以上の自動運転商用化を前提に、自動車管理法と道路交通法の改正を段階的に推進しており、ロボタクシーの有料サービス許容のための規制サンドボックスも拡大している。
박수정 기자 psj2014@ajunews.com