“경기력·서비스 강화+지속 가능한 축구 생태계”…권오갑 프로축구연맹 총재 2026년 4대 중점 과제 발표

한국프로축구연맹 권오갑 총재. 사진은 지난 1일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 ‘하나은행 K리그 2025 대상 시상식’에서 인사말을 하는 모습. 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 김용일 기자] 한국프로축구연맹 권오갑 총재는 1일 신년사를 통해 “2026년 K리그의 목표는 팬과 성장하는 지속 가능한 리그”라며 ▲경기력·서비스 수준 강화 ▲글로벌 브랜드 가치 향상 ▲디지털 혁신·데이터 기반 운영 고도화 ▲지속 가능한 축구 생태계 구축까지 ‘4대 중점 추진 과제’를 밝혔다.

권 총재는 “지난해 K리그는 여러분의 성원에 힘입어 3년 연속 유료 관중 300만 명 돌파라는 값진 기록을 만들어냈다”며 “2025년은 K리그가 미래를 준비하며 새로운 방향을 모색한 중요한 전환점이었다. 2026년은 실제 변화로 이어가는 해가 될 것”이라고 했다.

그는 경기력·서비스 강화와 관련해 “올 시즌부터 외국인 선수 보유 한도가 폐지된다. 외국인 출전 확대를 통해 경기 수준과 국제 경쟁력을 더 강화하겠다. 아울러 테크니컬 디렉터 제도 안착, 스카우트 시스템 개선 등으로 장기적 경쟁 기반을 탄탄히 하겠다”고 했다. 또 “경기력과 직결하는 인프라 개선에도 힘쓰겠다. 훈련 시설, 경기장 등급제로 시설 개선과 그라운드 품질 상향 평준화를 조성하겠다”고 덧붙였다.

글로벌 브랜드 가치 향상에 대해서는 “K리그는 수년간 해외 중계권과 글로벌 스폰서십으로 해외 진출 기반을 마련, 새 수익모델을 만들어왔다”며 “2026년엔 해외 사업을 확장하겠다. 중계권을 비롯해 다양한 마케팅 자산의 해외 판매를 늘리고 글로벌 기업과 전략적 파트너십을 강화해 K리그의 국제적 입지를 단단히 하겠다”고 다짐했다.

권 총재는 “올해 모든 데이터를 통합 관리하는 데이터 기반 플랫폼을 구축하겠다. 또 AI 기술을 경기 분석과 중계, 팬 서비스 등 다양한 분야에 도입해 K리그만의 새로운 디지털 경험을 만들겠다”며 디지털 혁신과 데이터 기반 운영에 대한 비전을 밝혔다.

끝으로 “그동안 유소년에서 프로까지 이어지는 육성 시스템을 내실 있게 다지고, 재정 건전화 제도로 구단 경영의 투명성을 높여왔다. 사회적 책임과 공공성을 강화하기 위해 ESG 가치 확산에도 힘써왔다”며 “2026년엔 이를 기반으로 선수 육성과 구단 운영, 사회적 책임이 선순환 구조로 이어지는 환경을 만들어 팬과 사회로부터 신뢰받는 건강한 축구 생태계를 완성할 것”이라고 강조했다. kyi0486@sportsseoul.com